Une étude du Lancet révèle que les fructanes, et non le gluten, seraient la vraie cause des ballonnements liés au pain.
Le vrai responsable des ballonnements liés au pain révélé par le Lancet
Depuis plusieurs années, le gluten est pointé du doigt comme la cause principale des troubles digestifs liés à la consommation de pain. Pourtant, une récente étude publiée dans The Lancet vient bouleverser cette idée reçue. Le véritable responsable ne serait pas cette protéine tant redoutée, mais un autre composant naturel du blé : les fructanes. Ces glucides fermentescibles, souvent ignorés, pourraient bien être la clé pour comprendre pourquoi tant de personnes se plaignent de ballonnements et d’inconfort après un simple morceau de baguette.
Quand le pain fait gonfler : faut-il vraiment accuser le gluten ?
En France, des millions de consommateurs ont réduit, voire supprimé, le gluten de leur alimentation dans l’espoir de soulager des troubles digestifs. Pourtant, la science tend à démontrer que le gluten est souvent innocent dans ces cas. L’étude du Lancet révèle que le malaise ressenti après la consommation de pain, de pâtes ou de pâtisseries serait en réalité lié à un autre composant du blé : les fructanes. Ces glucides appartiennent à la famille des FODMAPs, bien connue des nutritionnistes pour provoquer des fermentations intestinales.
Fructanes : ces glucides naturels qui perturbent l’intestin
Les fructanes sont des chaînes de sucres naturellement présentes dans le blé, mais aussi dans d’autres aliments du quotidien comme l’oignon, l’ail, l’artichaut ou encore certains fruits. Contrairement au gluten, qui est une protéine, les fructanes ne sont pas digérés dans l’intestin grêle. Ils fermentent dans le côlon, où ils produisent des gaz et entraînent ballonnements, douleurs abdominales et inconfort digestif.
Ces effets sont particulièrement marqués chez les personnes souffrant d’un syndrome de l’intestin irritable (SII) ou d’une hypersensibilité digestive non-cœliaque. Le phénomène n’a donc rien à voir avec une intolérance au gluten, mais plutôt avec la difficulté de l’organisme à gérer certains types de sucres.
Une étude marquante : et si le gluten n’était pas coupable ?
Une expérience scientifique menée en 2018 a définitivement mis en lumière le rôle des fructanes. Les chercheurs ont recruté des volontaires se pensant intolérants au gluten, sans pour autant être atteints de maladie cœliaque. Chaque participant devait consommer, à tour de rôle, trois barres différentes : une contenant du gluten, une autre des fructanes et une troisième sans aucun de ces éléments.
Les résultats furent sans appel : les barres riches en fructanes déclenchaient les symptômes digestifs (gaz, douleurs, ballonnements), tandis que celles contenant uniquement du gluten ne provoquaient aucune réaction particulière. Autrement dit, le gluten n’est pas toujours le vrai responsable de nos inconforts intestinaux.Comment les FODMAPs affectent notre digestion
Pour comprendre ce mécanisme, il faut savoir que les FODMAPs (dont les fructanes font partie) ont un effet bien précis sur le système digestif :
- Ils attirent une grande quantité d’eau vers l’intestin, provoquant parfois des sensations de lourdeur ou de gonflement.
- Ils sont rapidement fermentés par les bactéries de la flore intestinale, entraînant une production de gaz.
- Cette fermentation peut irriter la muqueuse digestive et déclencher des douleurs abdominales, surtout chez les personnes sensibles.
Ainsi, un simple repas contenant du pain blanc, des oignons ou du blé complet peut devenir inconfortable pour certains organismes plus réactifs.
Vers une alimentation plus personnalisée et apaisée
Ces découvertes changent la donne : suivre un régime sans gluten n’est pas forcément la meilleure solution pour tous. Il peut même s’avérer inutile, voire déséquilibré, lorsqu’il exclut des aliments riches en fibres et nutriments. L’approche la plus efficace consiste à réduire les aliments riches en fructanes plutôt que de supprimer tout le gluten.
Un accompagnement par un diététicien spécialisé dans les régimes FODMAPs peut aider à identifier les aliments déclencheurs et à construire un équilibre alimentaire sur mesure. L’objectif n’est pas d’interdire, mais d’adapter pour retrouver confort digestif et plaisir de manger sans crainte.
faut-il réhabiliter le gluten ?
À la lumière de ces recherches, il semble temps de nuancer le procès fait au gluten. Ce dernier n’est pas l’ennemi universel de nos intestins. Dans bien des cas, les fructanes sont les véritables coupables des ballonnements et douleurs digestives après la consommation de pain ou de produits céréaliers. Plutôt que de céder aux modes alimentaires, mieux vaut comprendre son propre corps et adopter une approche plus fine, fondée sur la science et l’écoute de soi.
FAQ
Les fructanes sont-ils dangereux pour la santé ?
Non, ils ne sont pas dangereux. Ce sont des fibres naturelles bénéfiques pour la flore intestinale, mais en excès, ils peuvent causer des gaz et des ballonnements.
Peut-on continuer à manger du pain ?
Oui, à condition de modérer sa consommation et de privilégier des pains à fermentation longue ou à base de levain, plus digestes.
Les régimes sans gluten sont-ils inutiles ?
Pas forcément. Ils sont essentiels pour les personnes atteintes de maladie cœliaque, mais souvent inutiles pour celles simplement sensibles aux FODMAPs.
Comment savoir si je réagis aux fructanes ?
Un test de régime pauvre en FODMAPs, suivi par un professionnel, peut aider à identifier les aliments déclencheurs.
Quels aliments contiennent des fructanes ?
Le blé, l’orge, le seigle, l’ail, l’oignon, les artichauts, et certaines légumineuses en sont particulièrement riches.